Robbert Fortgens
Utrecht (NL) 1960, Robbert Fortgens was born in Utrecht; after high school he studied at the Amsterdam Rietveld Academy for several years. Fortgens has worked in various locations; he had a workshop in IJmuiden (the Netherlands), in France and Spain. In each location he experiences other visual impressions and atmospheres he wants to translate visually. The painter currently lives and works in Antwerp.
exhibitions
publications
Aanvankelijk wordt Fortgens sterk aangetrokken tot de fotografisch realistische fijnschilderkunst en het is met name de Israëlische schilder Meir Salomon (1947) die hem onderwijst in deze techniek. Zijn artistieke houding neemt echter een grote wending, wanneer hij in 1988 het werk ziet van de Nederlands-Amerikaanse schilder Willem de Kooning (1904-1997) op een tentoonstelling in het Stedelijk Museum Amsterdam. Vanaf dat jaar tonen zijn werken grote abstract-expressionistische composities, die in weinig meer lijken op het figuratieve werk van daarvoor. Hij laat zich nu leiden door het spontane schilders gebaar dat vanuit een leeg gemaakte geest lijkt voort te komen. Beelden dringen zich aan hem op, als een residu van opgedane visuele indrukken. De fotografie had altijd een grote aantrekkingskracht op Robbert Fortgens; wanneer hij niet kon schilderen zocht hij de beelden door middel van de camera. Op het ogenblik zijn deze fotografische beelden een dialoog aangegaan met zijn schilderijen. Sinds enige tijd maakt hij duo-schilderijen: werken die bestaan uit een geschilderde abstracte voorstelling, niet zelden monochromen, waarin het pasteuze gebaar van de kwast onderwerp lijkt te zijn, en daaraan gekoppeld foto’s waarin de gelaagdheid zich moet uiten in het waargenomen beeld. Deze foto’s tonen vaak scenes en stills die, doordat de lens heeft opengestaan, een gestolde dynamiek uitstralen. Vaak worden deze foto’s ook nog sterk bewerkt met lagen transparante olieverf. Hierdoor ontstaat er nog meer spanning in de dialoog met de doeken, die soms weer een gladde smoothness hebben door de zich streng afstekende verfstreek. Robbert Fortgens exposeert in verschillende Europese landen en in de Verenigde Staten.
Initially, Fortgens was highly attracted to photographically realistic fine painting. Particularly the Israeli painter Meir Salomon (1947) taught him this technique. However, his artistic calling took an abrupt turn, when he saw the work of the Dutch-American painter Willem de Kooning (1904-1997) in 1988, at an exhibition in the Amsterdam City Museum. From that year onwards, his work features large abstract-expressionistic compositions, which hardly resemble his earlier figurative work. He is now led by spontaneous painter gestures which seem to emanate from an emptied mind. Images are thrust upon him, as a residue of acquired visual impressions.
Photography has always had a great attraction for Robbert Fortgens; when he was unable to paint, he looked for images using a camera. The photographic images started conducting a dialogue with his paintings. For some time now, he has been making duo paintings: works consisting of a painted abstract representation, often monochromatic, in which the pastous movement of the brush seems to be the subject, linked to photos in which the stratification must express itself in the perceived image. The photos often show scenes and stills which, because the lens was open, exude a congealed dynamism. Layers of transparent oil paint are often applied, creating more tension in the dialogue with the canvases, which sometimes have a smoothness because of the sharply prominent paint stroke.
Robbert Fortgens exhibits in various European countries and in the United States.